El 22 de mayo de 1939, Franco despidió en León a la Legión Cóndor. Atrás quedaba la terrible historia de la participación de la aviación nazi en la guerra civil española, que siempre se recordará por el sangriento bombardeo de Guernica. La denominada operación Rügen hizo caer sobre esta población vasca decenas de bombas. Su estela dejó 120 y 300 muertos, según diferentes estimaciones.
Pablo Picasso inmortalizó aquel cruento pasaje en uno de los iconos más conocidos de la pintura del siglo XX. Guernica, no obstante, no fue el primer bombardeo que habÃan llevado a cabo los aliados de Franco. En Durango, también en Vizcaya, aviones italianos provocaron 180 muertos meses antes. Tampoco fue la primera vez que la población civil fue atacada. En febrero de 1937, la misma Legión Cóndor habÃa ametrallado una columna de refugiados civiles en la carretera entre Málaga y AlmerÃa. También con cientos de vÃctimas. TodavÃa en 1938, la ciudad de Alicante sufrió otro bombardeo el 25 de mayo. Continue reading »
La Legión Cóndor, a la que en 1998 la cámara baja del parlamento alemán le retiró todos los honores militares por el bombardeo de Guernica, fue despedida con todo tipo de reconocimientos en León en mayo de 1939. El 28 de marzo, su jefe el general Wolfram von Richthofen instaló su cuartel general en la mejor habitación del ,, en la plaza de Santo Domingo. Se eligió León para la despedida por dos motivos principales, el primero por haber sido el centro de recepción de material más importante, pero sobre todo porque la capital contaba con una vÃa de comunicación directa con el puerto de Vigo, lugar donde se tenÃa previsto que la flota alemana recogiese a los legionarios para su regreso a Alemania. Continue reading »